额济纳运营维管段坐落祖国西北边境内蒙古额济纳旗，这儿沙漠戈壁广布，气候恶劣，全年劲风天数超260天，夏日炽热难耐，冬天酷寒刺骨，交通极为不方便，是被联合国教科文组织评为“最不合适人类寓居”的生命禁区。但是，在这样的艰苦环境下，我国中铁电气化局运管公司呼和公司额济纳运营维管段的1200多名职工驻守，每年的十月中旬到来年的三月中旬，有这样一群司炉工，被工友们亲热地称为“冬日暖男”。

  在这片广阔无垠的戈壁滩上，昼夜温差大得惊人，似乎是大自然在这儿设置了一个巨大的温度调节器，日与夜，是两个天壤之别的国际。太阳落山后，气温骤降，就像是被一只无形的手，猛地拉开了冰冷的闸口。戈壁的寒风刺骨如刀，而司炉工们却在锅炉房内静静作业。作业时，汗水与蒸汽交错，衣衫尽湿；歇息时，汗水瞬间化为冰珠，这已成为他们日常日子的常态。

  夜深人静时，当大多数人都已沉入梦乡，他们却灯光通明，坚守在锅炉旁。“查看锅炉压力、敞开补水阀、发动循环泵、点着引风机……”这一连串过程行云流水。烧锅炉，在咱们外人眼中，或许便是往炉子里添添炭，让炉子烧起来就行了，没有一点技术含量。

  可现实并非如此。灯光至天明，是他们的日常。在锅炉房内，司炉工们需求时间坚持警惕。他们需像医师听诊般仔细，捕捉锅炉内每一丝反常的水击声，调查管道的细小轰动，保证锅炉压力一直稳定在安全区间。这样的巡检，每半小时进行一次，不管昼夜，从未连续。

  岁月悠悠，炉火不息。额哈铁路的司炉工们，为这条穿越生命禁区的铁路注入了无尽的温暖与力气。